Είναι το κουάκερ το απόλυτο χειμωνιάτικο πρωινό, ή ένα χυλό που μένει καλύτερα στο παρελθόν; Προτιμάτε το δικό σας βασικό, λιτό ή πολυτελές;
Φελίσιτι μανδύα
Όσο γκρινιάζουμε για τον καιρό του χειμώνα, πιστεύω ότι τα βρετανικά πνεύματα εκτινάσσονται κρυφά με κάθε πτώση του υδραργύρου. Παραδεχτείτε το: παρόλο που μας αρέσει να λουζόμαστε στις ακτίνες του πίνοντας μηλίτη, παραπονιόμαστε για τη ζέστη και παίρνουμε το χρώμα του αστακού, ο ήλιος δεν μας κάνει καλά. Αλλά με το μπάρμπεκιου γεμάτο βρόχινο νερό και τα μαλακά φρούτα με ασφάλεια στην κατάψυξη, μπορούμε επιτέλους να πετάξουμε τα δεσμά του ελληνικού γιαουρτιού, να απαρνηθούμε τα εξωτικά smoothies και να επιστρέψουμε ευτυχώς στις σκηνές των μεγαλύτερων γαστρονομικών μας επιτευγμάτων: στο τραπέζι του πρωινού.
Kippers και μαρμελάδα, ψωμί λεβέντης τηγανισμένο σε λίπος μπέικον, σάντουιτς αυγών και μαύρη πουτίγκα είναι όλα ωραία, αξιοπρεπή πράγματα αν κάνετε μια μεγάλη παγωμένη βόλτα, αλλά λιγότερο πρακτικά σε καθημερινή βάση, αν, ας πούμε, περνάτε τη ζωή σας αγγίζοντας γύρω από το Παγκόσμιος Ιστός. Το κουάκερ, ωστόσο, είναι το αποδεκτό πρόσωπο του παραδοσιακού βρετανικού πρωινού –σημειώστε το λέω βρετανικό, προσπερνώντας προσεκτικά το γεγονός ότι σύμφωνα με το Oxford Companion to Food, προέρχεται από αυτό το «εντελώς αγγλικό ίδρυμα» το μεσαιωνικό pot – έχοντας υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και πρωτεΐνη, που αποδεδειγμένα μειώνει τη χοληστερόλη και προστατεύει από τις καρδιακές παθήσεις (ούτως ή άλλως με τις πιο αυστηρές μορφές της) και, αυτό το ιερό δισκοπότηρο της σύγχρονης ζωής, «χαμηλό GI».
Με άλλα λόγια, ο χυλός χρειάζεται αρκετό χρόνο για να χωνέψει το σώμα, πράγμα που σημαίνει ότι απελευθερώνει την ενέργειά του πιο αργά, με αποτέλεσμα να αισθάνεστε χορτάτοι για περισσότερο. (Αυτή η τελευταία ιδιότητα μπορεί επίσης να κατηγορηθεί για τη “λάμψη χυλού” που βιώνουν πολλοί άνθρωποι όταν μπαίνουν σε πολυσύχναστα μέσα μαζικής μεταφοράς τα πρωινά.) Σύμφωνα με τα μέσα ενημέρωσης (δηλ. άτομα σαν εμένα) είναι επίσης αρκετά της μόδας, αν και δεν είμαι σίγουρος ότι ο David Cameron και ο Tim Henman είναι αρκετά οι διαιτητές του στυλ που πιστεύει η Quaker Oats.
Δεν πρέπει να επηρεάζομαι από τις ιδιοτροπίες και τις φαντασιώσεις του αγαπητού μας αρχηγού, η αγάπη μου για το κουάκερ είναι αρκετά μακροχρόνια, αλλά μέχρι πρόσφατα, ήμουν ερασιτέχνης στην παραγωγή του. Δύο πράγματα συνέβησαν για να με πείσουν ότι τα πράγματα έπρεπε να αλλάξουν. Πρώτον, μια γεύση από το παραδεισένιο κουάκερ στο Ballymaloe House στο County Cork και δεύτερον, η συνειδητοποίηση ότι είχα βαρεθεί να καθαρίζω τη βρώμη από το εσωτερικό του φούρνου μικροκυμάτων. Αποδεικνύεται ότι, παρόλο που μπορείτε να φτιάξετε αξιοπρεπή χυλό με αυτό το παρασκεύασμα, για να προσεγγίσετε ακόμη και τους πρόποδες της τελειότητας, πρέπει να χρησιμοποιήσετε ένα τηγάνι. Οι άνθρωποι μπορεί να παραπονιούνται, αλλά αν δεν είστε έτοιμοι να πλύνετε μια κατσαρόλα, τότε μάλλον θα πρέπει να παραμείνετε στο Ready Brek. Το οποίο επίσης λατρεύω κρυφά.
Σημειώσεις για τη βρώμη
Κουάκερ με μέτρια βρώμη
Κουάκερ με μέτρια βρώμη. Φωτογραφία: Felicity Cloake
Πριν από τη μετατροπή μου, νόμιζα ότι υπήρχαν μόνο δύο είδη βρώμης. Το κατάλληλο είδος που χαίρεται με τον αναπαυτικά στιβαρό υπότιτλο “jumbo rolled” και το στιγμιαίο πριονίδι. Πόσο λάθος έκανα. Όλα τα μεγάλα όπλα χυλού χρησιμοποιούν πλιγούρι βρώμης – πράγματι, οι νιφάδες βρώμης απαγορεύονται στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κουάκερ Golden Spurtle (ναι, υπάρχει) και η Sybil Kapoor τις προφέρει «άγευστες και παπαρένιες στο κουάκερ». Δοκιμασμένος, επιστρέφω στα βιβλία και γνωρίζω εκ νέου την Avena sativa.
Σύμφωνα με το Scottish Regional Food της Catherine Brown, μόλις αφαιρεθεί ο εξωτερικός φλοιός της βρώμης, ο πυρήνας (ή, πιο μεσαιωνικά, το πλιγούρι), μπορεί να ακολουθήσει ένα από τα τρία μονοπάτια. Είτε θα μαγειρευτεί στον ατμό, στη συνέχεια θα τυλιχτεί σε νιφάδες βρώμης ή θα μπορεί να κοπεί στη μέση (“κεφαλή καρφίτσας”) και στη συνέχεια να φαγωθεί ως έχει ή στον ατμό και να τυλιχτεί για να γίνουν συνηθισμένες νιφάδες βρώμης, ή μπορεί να αλεσθεί σε χονδροειδείς, μέτριες ή ψιλό πλιγούρι. Δεν είναι η βρώμη στον ατμό φαινομενικά πιο θρεπτική (αν και ο Harold McGee αμφισβητεί αυτό), αλλά, μετά τη δοκιμή μιας τυπικής συνταγής από τη Βίβλο του Ballymaloe Cookery School, φαίνεται να διατηρούν μια πιο δυνατή, πιο ξεχωριστή γεύση και μια πιο ενδιαφέρουσα υφή. Το κανονικό μου κουάκερ φαίνεται ξαφνικά απογοητευτικά ζοφερό.
Κουάκερ με βρώμη με κεφαλή καρφίτσας
Κουάκερ με βρώμη με κεφαλή καρφίτσας. Φωτογραφία: Felicity Cloake
Λέγοντας αυτό, βρίσκω την κεφαλή της καρφίτσας ελαφρώς πολύ υγιεινή από μόνη της, αλλά η μεσαία φέρνει την αναπόφευκτη σύγκριση με την πάστα ταπετσαρίας, η οποία με αποτρέπει να δοκιμάσω οποιοδήποτε λεπτό αλεσμένο πλιγούρι βρώμης. Είμαι σκισμένος – θέλω ο χυλός μου να έχει λίγη υφή, αλλά το πρώτο πράγμα το πρωί δεν είναι ώρα για ζοφερό μάσημα. Η Sue Lawrence, συγγραφέας πολλών βιβλίων για τη σκωτσέζικη μαγειρική (και πρωταθλήτρια MasterChef το 1991, όταν είχαν κόκκινες κουζίνες και τα περίεργα φωνήεντα του Loyd Grossman), χρησιμοποιεί ένα μείγμα από τα δύο και μόλις προσάρμοσα την αναλογία της για να συμπεριλάβει λίγο πιο θορυβώδης, με καρφίτσα, νιώθω ότι έχω κάνει την ερώτηση βρώμης δικαιοσύνη.
Υγρό
Κουάκερ με συνταγή Ballymaloe
Κουάκερ με συνταγή Ballymaloe. Φωτογραφία: Felicity Cloake
Οι Σκωτσέζοι παραδοσιακοί επιμένουν ότι το κουάκερ δεν πρέπει να περιέχει τίποτα περισσότερο από βρώμη, νερό και αλάτι, αλλά μια τέτοια στάση μου φαίνεται καταθλιπτικά θλιβερή: τελικά, αν κανείς δεν είχε πειραματιστεί ποτέ, τότε θα εξακολουθούσαμε να τρώμε τρώγοντας μπιζέλια
